Линии задержки применяются во всех случаях, когда, кроме основной системы, используются дополнительные акустические системы, распределенные по залу. Необходимость их применения хорошо иллюстрирует рис. На этом рисунке видно, что каждый из трех громкоговорителей находится на разном расстоянии от точки прослушивания и звук от них не может приходить в эту точку одновременно. Из-за разницы во времени прихода звукового сигнала от громкоговорителей в точке прослушивания звук становится неразборчивым. Используя цифровые линии задержки, можно компенсировать эту разницу, выровнять расхождения во времени прихода звука от громкоговорителей и тем самым обеспечить чистоту и разборчивость звука.

В концертных залах, театрах и залах многоцелевого назначения, имеющих балкон, устанавливаются дополнительные акустические системы над балконом и в подбалконной части зала. Так как звук от основных акустических систем центральной группы не может адекватно проникать в эти части зала, то целью установки над - и подбалконных систем является создание равномерного звукового поля в этих зонах. Они позволяют заполнить отсутствующие средние и высокочастотные составляющие в спектре звукового сигнала, приходящего от основной системы.

Так же используются системы задержки звука для открытых пространств. В них соблюдаются те же принципы: сцена с центральной группой и повторяющие динамики, находящиеся на определенном расстоянии от сцены; в их усилительный тракт включены линии задержки.

Если приходится работать с большими расстояниями, а соответственно и большими задержками, надо учитывать влияние внешних атмосферных явлений, например влажность, температура, скорость ветра. Температура и направление ветра могут значительно влиять на передачу звука, изменяя звуковой путь и влияя на время задержки. Избыточное поглощение звука на определенных частотах может также произойти при его передаче на большие расстояния и должно корректироваться с использованием графического эквалайзера. Высокие частоты могут затухать из-за избыточного воздушного поглощения, а близость расположения акустических систем с землей может повлиять на передачу звука в области нижней середины и низких частот.

Самой привычной конфигурацией звукотехнического комплекса для открытых пространств (например, стадионов) является та, где центральная группа громкоговорителей используется для покрытия звуковым полем основного стадиона и мест зрителей, тогда как локальная система используется для покрытия звуковым полем верхних рядов. Если эти зоны связаны с основной ареной, то потребуется существенная задержка для компенсации разницы звука.

В помещениях с относительно низкой высотой потолков, таких как ледовый дворец, закрытый стадион или выставочный зал, не всегда возможно обеспечить адекватное покрытие звуковым полем периферийных участков с помощью центральной группы акустических систем. Например, выставочные стенды и экспонаты могут создавать так называемые теневые зоны. Эти зоны должны быть озвучены дополнительно включенными в тракт усиления громкоговорителями, для которых необходимо включить цифровых линий задержки.