При работе со звуком очень важным является понятие частоты дискретизации сигнала (sample rate), определяющее сколько раз в секунду измеряется амплитуда сигнала. Чем значение частоты дискретизации больше, тем точнее выходной звук соответствует входному. Через какие промежутки времени и с каким амплитудным разрешением следует проводить измерения, чтобы выходной звук практически не отличался от звука на входе было установлено исходя из того факта, что для отображения сигнала частоты f необходима дискретизация с частотой не менее 2f. Поскольку человек может воспринимать звуковые колебания с частотой до 18 кГц., то частота дискретизации любого звукового сигнала должна быть не менее 36 кГц. Наибольшее распространение получили частоты дискретизации от 11 025 до 48 000 Гц. На обычных звуковых компакт-дисках она составляет 44,1 кГц, а на DVD дисках - 96 кГц.

На амплитудном графике ось X связана с частотой дискретизации, ось же Y соответствует амплитудной шкале, чем больше на ней градаций, тем точнее воспроизведение сигнала. Эта величина называется амплитудным разрешением.

Дискретизация с малым амплитудным разрешением искажает сигнал.