Поп-музыка от англ. pop music сокращенное от popular music популярная, общедоступная, «массовая музыка». Понятие охватывающее разнообразные стили и жанры преимущественно развлекательного эстрадного музицирования 20 в. Следует отличать поп-музыку от популярной музыки в широком смысле слова, т. е совокупности наиболее известных, наиболее часто исполняемых произведений концертного исполнения. К поп-музыке относятся все явления коммерческой музыкально-развлекательной индустрии.

Музыкальные произведения от творчества бродячих артистов до сочинений профессиональных композиторов могут быть отнесены к категории популярной музыки. Одной из отличительных особенностей является «легкое воспроизводство» и «массовая продажа» музыкальной композиции за счет упрощенной формы и (или) использования технических средств. В старые времена своеобразным аудио носителем были шарманка и прочие музыкальные автоматы. Уличный шарманщик, сам того не подозревая, был популяризатором музыки прошлого и настоящего.

К 60-м годам 20-го столетия постепенно формируется поп-музыка в сегодняшнем понимании этого термина. «Популярная музыка» и «поп-музыка» стали расходиться. В музыкальной культуре поп-музыка оформляется как стиль, направление.

«Поп-музыка не тяготеет к национальному колориту, ее язык - усредненно-нивелированный. Она космополитична, в ней традиции мировой музыки сведены к единому усредненному стереотипу: остинатный ритм с акцентом на сильной доле, мелодика, состоящая из типовых интонаций, темброво-нейтральная аранжировка и т. д. Главное заключается в том, что эта музыка - танцевальная» (В. Н.Сыров, 1997).

Сегодняшняя поп-музыка является частью шоу-бизнеса и создается для массовой продажи. Система шоу-бизнеса не предусматривает наличие таланта, музыкальных способностей. Главными требованиями являются минимальное вложение денег и максимальная прибыль от проекта. Что касается исполнителей, то требуется яркий, неординарный внешний вид, готовность подчиняться требованиям продюсеров.

К сожалению, очень большое количество продукции музыкальной поп-культуры не имеет ничего общего с такими понятиями, как духовные и эстетические ценности. Многие композиции реализованы в ракурсе искаженного восприятия мира, развязного образа жизни, нарушений морально-этических норм. С одной стороны, понятно стремление создателей такой продукции к максимальной прибыли. Однако не следует забывать, том, что такая продукция, особенно усиленная видеорядом и массированной рекламой в СМИ, автоматически становится мощнейшим орудием пропаганды нарушения норм жизни. При этом в эти сети попадают, главным образом, молодые, еще несформировавшиеся люди, что является основой негативных явлений в реальной жизни.

Успешность в мире шоу-бизнеса оценивается наиболее большим количеством производства музыкальной продукции. Это определяется различными хит-парадами (радио и телепередачах), конкурсами, фестивалями (песня года, певец или певица года, альбом года и т. д.). Наивысшими наградами в музыкальном шоу-бизнесе считаются премии «Грэмми», «MTV»(Европейское, Австралийское, и др.), «Золотой глобус» (саундтреки к фильмам). А также успешность артиста определяется количеством проданных дисков.

Занять место среди звезд музыкального шоу-бизнеса не просто. Но именно уровень востребованности звезды определяет статус артиста. Есть в мире музыкального шоу-бизнеса и высокие титулы королей и королев какого либо стиля. Например королем поп-музыки считается Майкл Джексон (диско), королевой же - Мадонна (диско), принцессой - Бритни Спирс( диско), и т. д., хотя такие титулы конечно же условны и спорны.

Хотелось бы отметить в поп исполнителей, максимально реализовавших свой талант. Это: Уитни Хьюстон, Мэриан Керай (соул), Кристина Агилера, Шакира (R&B), Робби Уильямс, Джордж Майкл, Стинг и многие другие.